物理学家发明家企业家西门子

2018-04-09  青野云麓

维尔纳·冯·西门子（Ernst Werner von Siemens）（1816年12月13日—1892年12月6日）世界著名的德国发明家、企业家、物理学家，铺设、改进海底、地底电缆、电线，修建电气化铁路，提出平炉炼钢法，革新炼钢工艺，创办西门子公司。

西门子全名恩斯特·维尔纳·西门子，1816年12月13日出生于德国城市汉诺威附近伦特庄园的奥伯古特农庄。他的父亲克里斯蒂安·斐迪南·西门子是一位受过高等教育的德国人，年轻时投身于政治运动，曾为争取德国的统一与法国皇帝拿破仑一世的部队战斗过。斗争失败后，他向一个领主租借了汉诺威附近的伦特庄园，当上了农民，并跟爱莉诺勒·戴西曼小姐结了婚，从此开始了新的生活。

西门子夫妇兢兢业业，吃苦耐劳，但他们的辛勤劳作并未得到应有的报偿，生活并不富裕。农业生产虽未丰收，人口生产却“硕果累累”。他们一生共有过12个孩子，其中3个夭折，9个长大成人。维尔纳除了有一个姐姐，还有过一个哥哥，但哥哥出生不到两个月便死去了，因此，他是这个家庭实际上的长子。19世纪的欧洲大陆战乱频频，兵燹相连。那时德国尚未统一，是一个由许多邦国组成的德意志邦联，其中包括丹麦、普鲁士、奥地利的一部分领土。

因为战争，当时的汉诺威处于英国的控制之下，他的父亲向往自由之乡，就在一位侯爵的领地租了门岑多夫，西门子和兄弟姐妹们一起在这里度过了童年时光。他的外祖父去世后，外祖母也来与他们同住，负责教授孩子们读书写字，还教他们背诵许多诗歌来增强他们的记忆力。后来，父亲又亲自教他们世界史纲和民俗学纲要，他授课的内容丰富、新奇而又独特，为西门子后来的世界观奠定了基础。

虽然生活并不富裕，但斐迪南·西门子并没放松对儿女的教育。孩子们的启蒙老师是他们的外祖母，她教维尔纳兄弟姐妹读书写字，并要他们背诵许多诗词，以此锻炼他们的记忆力。后来斐迪南·西门子又亲自向儿女们传授知识。

维尔纳-西门子孜孜不倦于发明创造的主要动力是经济因素。父母早逝后， 两个继承农业的弟弟收入有限，无法支付其他兄弟的教育经费。维尔纳-西门子迫切需要开拓经济来源，他的第一项工业发明是用电流进行镀金和镀银，他用技术入股和锌白铜厂的亨宁格合作建立了镀金镀银部，双方共同分享红利。第二项发明是改良锌版印刷机，旋转式快速印刷机不久后面世。

取得初步成功的维尔纳-西门子没有继续开展给他带来丰厚利润的试验，他 决定进入柏林大学听课。对此，他解释道：“只要你精力旺盛，你就在成长；一旦你成熟了，你也就开始腐烂了。只有不断寻找新的生长点和发展点，你才会不断地前进。”1840年，西门子的研究工作被打断，因为他在马格德堡的要塞被拘禁。好在监牢里的生活不那么刻板，他竟得以在牢房里布置了一个小小的实验室，把所有时间都用来进行研究。

就在这里，幸运之神降临了。他在电解试验中获得了惊人的成功，在一把茶匙上面镀了一层金。他感到巨大的快乐，甚至忘记了自己身陷囹圄。在禁闭期间，他改进了镀金的方法，并起草了一份专利申请书，获得了为期5年的普鲁士专利。后来，国王签署了他的赦免令，他重获自由。

不久，他被派往柏林，为炮兵工厂服务。在那里，利用用技术入股，西门子和一个锌白钢厂签订了合同，该厂用他的专利技术建立了一个镀金镀银部，这是德国第一家这样的制造部门。西门子的弟弟威廉从学校毕业后也加入了他刚刚起步的事业。威廉成功地把镀金镀银的英国专利卖了出去，为了开拓事业又移居美国。

1866年，西门子研发出了直流发电机，最初运用于军事目的，在功率和负荷能力进一步改进之后，他发现这种机器在电车和电气发动机领域也有广泛的应用前景。1879年，西门子公司为柏林街道安装了路灯。

1880年，电梯被制造出来。1881年，西门子建立了第一个电子公共交通系统，使有轨电车行驶在柏林近郊。从1877年开始，电话机也加入到公司产品行列。西门子对由格雷厄姆-贝尔发明的，但还没有在德国获得专利权的电话机进行了改良。这种电话机在前三年的销量超过了一万台。

改良别人的发明是维尔纳-西门子的长项，通过他的一番捣腾，产品的性能大为提升，而且这样还可以规避专利法的约束。在实践中，维尔纳-西门子意识到，企业必须不断根据市场需求的变化，改进产品的性能，给消费者最好的产品。当然，这种改进不光是改进他人的产品扩充产品线，也包括对已有产品进行持续改进。当然，西门子弟兄建立的采矿和冶炼业也不得不提。他们提出平炉炼钢法，利用高温回热炉把铁砂直接冶炼成钢，革新炼钢工艺，因此，西门子钢铁制造厂也立于欧洲钢铁制造业的前列。

从此，西门子以更多的精力从事研究，最终成为举世闻名的德国“电子电气之父”。1852年10月1日，36岁的西门子同玛蒂尔德·德鲁曼结婚。次年，长子阿诺尔德出生。1855年，次子威廉出世。马蒂尔德为西门子生下两个孩子以后因病去世。1869年，西门子与安托妮小姐举行了婚礼。1870年他们的儿子赫塔出世。1872年，西门子的幼子来到人间。儿子们长大以后，结婚生子，儿孙满堂的西门子在晚年尽享天伦之乐。

1890年，西门子将公司的领导权移交给弟弟卡尔以及儿子阿诺尔德和威廉，完成了公司的权力过渡。

1892年12月6日，西门子在夏洛滕堡去世，终年76岁。

今天的西门子公司在西门子后辈的妥善管理与经营下，仍然朝气蓬勃，充满活力，成为世界上最著名的公司之一。西门子拥有900,000多名股东，是世界上最大的上市公司之一。公司超过55%的股本募集于德国境外。从2001年3月，西门子股票开始在纽约证券交易所（NYSE）挂牌交易。

这位德国电气之父，就这样以五十年全新的选择，为人类开辟出了产业新路，这之后的一百年里，德意志民族历经辉煌与苦难，但西门子集团作为标志品牌，依然蒸蒸日上，刀兵权威，可以喧嚣一时，文明的贡献，价值永久！