航天时代•火星探索•“海盗1号”与“海盗2号”

                                                            2021-06-21   青野云麓  

“海盗1号”：美国第一颗实现火星软着陆的探测器

“海盗1号”是美国第一个成功软着陆在火星上的探测器。该探测器于1975年8月发射升空，1976年6月进入火星轨道，1个月后着陆器在火星Chryse平原斜坡着陆成功。

着陆器成功着陆后，按照事先编好的程序，投入到寻找火星微生物的工作中，并发回了令人难以置信的周景全彩色图，科研人员由此知道了火星的天空是略带桃粉色的，并非是他们原先所想的暗蓝色。

该探测器由2.3吨的轨道器和1.1吨的着陆器组成。前者从太空对火星空间环境、火星地面以及火卫一、火卫二进行观测，后者则在火星表面探测火星上是否存在生命，勘测火星地貌、火星大气和地震活动。

“海盗1号”的轨道器于1980年8月7日由于姿态控制推进剂耗尽而关闭，共持续运行了4年1个月19天。着陆器于1982年11月11日由于错误的地面控制信息清除了天线位置数据导致失去联系，共运行了6年3个月12天。

“海盗2号”火星探测器

海盗2号是美国宇航局研发的海盗号火星探测器的第二个，于1975年9月9日发射，主要研究火星温度、磁场、风速、风向、X射线光谱，于1976年8月7日进入火星轨道，1976年9月3日触地于乌托邦平原。完成同它姐妹探测器一样的任务，意外地，地震检波器的正常工作使它记录了一次火星地震。航天器拥有一个用于从轨道上拍摄火星表面、运载着陆器以及进行与地球通讯中继的人造卫星海盗计划是火星探测史上最昂贵的计划，也是1990和2000年代前最成功，提供信息最多的火星探测计划。

据美国有线电视新闻网报道，美国华盛顿州大学地质学教授迪尔克•舒尔策—马库赫在7日的美国天文学会的会议上宣读了他的研究报告。他在报告中说，NASA在1976年发射的“海盗1号”、“海盗2号”探测器没有在火星上发现任何生命迹象，是因为它们寻找的是类似地球上的生命形式，而没有认出火星的生命形式。

舒尔策—马库赫认为，地球生命形式的特点是活细胞的内部液体是盐水，但火星的气候条件又干又冷，其生命形式基本单位里可能包含着由水和过氧化氢组成的混合物，因为这种混合物能在极低的温度下保持液态，在冻结的情况下也不会破坏细胞，甚至可以吸收火星大气中稀薄的水蒸气。

由于上个世纪70年代技术以及认知上的局限性，“海盗”探测器没能识别以过氧化氢为生命基础的火星微生物，相反，可能还在无意的操作中“溺死”或者“热死”这些微生物。舒尔策—马库赫指出，在进行寻求生命迹象的实验中，“海盗”号曾向火星土壤灌水或加热土壤，这都会让火星微生物“死于非命”。

根据计划，NASA将在2007年8月发射“凤凰”号火星探测器，2008年它将在富含冰冻水的火星北半球高纬地区着陆。这将是NASA“侦察”计划发射的第一个探测器。该计划旨在通过发射个头更小、成本更低的火星探测器，对大型火星探测项目加以补充。“凤凰”号将使用专业的过滤仪器对火星泥土进行精挑细选并展开详细分析，从中寻找古老微生物的痕迹。届时，它将对舒尔策—马库赫提出的理论进行验证。