诺贝尔——惊绝于世的辉煌成就
2018-04-02 青野云麓
阿尔弗雷德·贝恩哈德·诺贝尔，瑞典化学家、工程师、发明家、军工装备制造商和炸药的发明者，1833年10月21日出生于斯德哥尔摩，1896年12月10日逝世。诺贝尔一生拥有355项专利发明，并在欧美等五大洲20个国家开设了约100家公司和工厂，积累了巨额财富。
1895年，诺贝尔立嘱将其遗产的大部分（约920万美元）作为基金，将每年所得利息分为5份，设立诺贝尔奖，分为物理学奖、化学奖、生理学或医学奖、文学奖及和平奖5种奖金（1969年瑞典银行增设经济学奖），授予世界各国在这些领域对人类作出重大贡献的人。为了纪念诺贝尔做出的贡献，人造元素锘（Nobelium）以诺贝尔命名。
阿尔弗雷德·伯恩纳德·诺贝尔生于1833年，逝于1896年。诺贝尔有着令人钦慕的家世。上溯到几代前他的先人，有一半是资产者，有一半是农民。家族中虽然没有出现过声威显赫的达官显贵，却也有着令人羡慕的荣耀与平静。诺贝尔一生热爱科学，尤爱化学，醉心于发明创造，他的血里流淌着与先人一样的天赋。
在他们来到圣彼得堡不久，老师就开始教他们三兄弟学俄语。这时诺贝尔正在生病，成天躺在床上。胃病的折磨使诺贝尔想趴着，而纠正脊柱方面的毛病又需要他平躺着，经常的感冒有时使他连日发烧，这使诺贝尔非常痛苦。老师想叫他等身体好起来再学，先教两个哥哥，这使诺贝尔非常着急，他要求与哥哥们一块学习。老师在教其他课程时又很快地发现，诺贝尔不仅领悟能力强，兴趣还很广泛，不管什么知识，都能激起他的学习热情。
科学知识对诺贝尔产生了强烈的吸引力。他从小受父亲发明创造的耳濡目染，对那些神奇的知识世界产生了兴趣。老师讲授的科学知识不断地解开了他心中的一个个疑团，这使他感到兴奋，尤其是化学家津宁教授的倾囊相授，更使他对化学产生了浓厚的兴趣。在当时，化学是与新兴的工业联系最紧的一个领域。纺织工业的漂白与印染，推动着制酸与制碱工业的发展，铁路与矿业的兴起，又要求科学去寻求新的爆炸动力，这些都离不开化学。津宁老师的这些讲授，在引起诺贝尔对化学浓厚兴趣的同时，还使他萌发了从事化学研究与发明的雄心大志，这给津宁教授留下了很深很好的印象。以至于后来，津宁教授专门将当时世界上谁也驾驭不了的硝化甘油拿给他看，为他走上科研之路提供了重大课题。
诺贝尔对实践他的想法投入了全部的精力与热情。他仍然仗着那股子不肯休息的拼命精神去奋斗，现在这种动力是来自于他的伟大理想，而这种理想在那种精神的开掘下，很快就结出了果实。1857年，诺贝尔的第一项发明——气体计量仪问世了，他在圣彼得堡申请了专利。接着，他对自己的这个发明又进行了改进，制成了气压计，同时又发明了水表，于1859年在英国申请了专利。接着，他又马不停蹄地转入对应用硝化甘油的研究。
引爆多少科学家都为之却步的硝化甘油，实验是非常危险的。连续数日、数次都没有成功，全家人既为他的坚韧不拔的精神所感动，又为他的安全而担心。大哥罗伯特从芬兰特意写信劝他：“及早停止，不要再搞这项发明了，否则你迟早会失败的。你有广博的知识和非凡的才智，应该把精力转到更为严肃的课题上去。如果我有你的知识和才能，即使在这倒霉的芬兰我也能飞黄腾达。”亲人们的劝阻，并没有使诺贝尔的实验停止，他仍在进行不懈的努力。
他在原来引爆装置的基础上，逐步减少了引爆硝化甘油的火药量，最后，将装有少量火药的玻璃管置于盛满硝化甘油的密封容器内，终于使引爆获得了成功。引爆的成功，使人类在征服硝化甘油的进程中迈开了第一步。1863年10月14日，他的这项发明在瑞典取得了专利权，接着，又在法国、英国和比利时也报请了专利。当时，他用这样的理论概括了自己的发明：“我根据理论上的推演而得出这样一个结论：假使能够将火药的热力用一种足以引起爆炸的速度传递给硝化甘油，由于气体冲击的压力，使硝化甘油发出更大的热量，就能促使爆炸实现。”这就是后来的引发原理，成了高爆炸药的理论基础。
引爆硝化甘油成功后，驾驭硝化甘油的勃勃雄心使诺贝尔并没有就此止步，他按照引爆理论，对自己的引爆装置又进行了不断的改进和完善。细心的观察使他发现了雷酸汞对震动的感受非常灵敏，受到撞击或摩擦即可引起爆炸，于是就试想用雷酸汞做引爆剂来引爆硝化甘油。他先后进行了几百次实验，都没有成功。在继续实验中，意想不到的成功竟与灾祸同时而来。一声巨响，诺贝尔的实验室被送上了天，他自己也被炸得鲜血淋漓，但他却在这次事故中取得了有价值的经验。
市场的需求量在增加，为了扩大硝化甘油的产量，1865年，诺贝尔在温特维肯正式建立了一个规模较大的硝化甘油工厂，开始了大批量的生产。同年，又在德国汉堡组织了“诺贝尔黄色炸药股份有限公司”，之后，又相继在各地建立了一些工厂，向一些国家和地区源源不断地提供着工程开凿的动力。
此外，诺贝尔从爆炸事件发生的时候起，就抓紧了对硝化甘油炸药的改进试验。他先从安全运输着手，想到了在硝化甘油中加入木酒精（甲醇）的办法。这可以使硝化甘油的化学性能稳定，避免了运输中发生危险。
1865年，诺贝尔用雷酸汞做引爆剂成功，发明了雷管。这是一种比火药更为强烈的引爆剂，一直被沿用到今天。雷管的发明，堪称炸药发展史上一项具有重大意义的发明。德国著名科学家威尔教授曾这样评价过：“自从发现火药以来，炸药事业最大的进步，就是发明雷酸汞作为硝化甘油、火药棉和其他爆炸物的引爆剂，使它们的爆炸力可以按人的意愿释放出来。假如没有这些发明，上述种种物品就不能用作炸药，我们发现并利用许多其他物品的爆炸性质，也不能不完全归功于这项发明。”
这种新型炸药的问世，引起了全世界的巨大兴趣，由于它的安全可靠，很快就在一些国家和地区打开了销路，而黄色炸药也以它的巨大力量，增强了人类征服自然的能力。它与它后来改良品的广泛应用，使原来只存在于想象中的浩大工程变成了现实。
从征服硝化甘油到发明黄色炸药，诺贝尔经过几年的辛勤努力，用自己聪明的才智和不屈不挠的奋斗精神，敲开了事业与科学发明的大门，为时代增添了发展的动力。为了表彰他与父亲伊曼纽尔为人类所作出的贡献，1868年2月，瑞典科学院向他与伊曼纽尔颁发了金质奖章，奖状上写着：“鉴于伊曼纽尔·诺贝尔为使用硝化甘油作为炸药作出的贡献，尤其是阿尔弗雷德·诺贝尔发明了甘油炸药，特予奖励。”
在此之后，诺贝尔又全力地奔向了新的目标。他把硝化甘油与硝化棉按不同的比例相配，进行了不断的实验。后人曾把19世纪这种化学实验方法称为“配菜式”的方法，是一种缺少理论指导的不断实践的过程。两种爆炸物质掺合在一块儿，不能不是件危险的事，诺贝尔在实验的每一步都要冒着生命危险。1887年，诺贝尔又发明了一种混合无烟炸药，这是继他发明炸胶之后，又经过了12年的研究所取得的最后一项重要发明。
大量的发明，记录了诺贝尔一生勤奋攀登的足迹，使他成为人类社会迄今为止极少取得这样成就的人物之一，尤其是在炸药领域，他攀上了时代的最高峰，为人类的繁荣与发展，从自然科学领域开掘了新的动力。他一生献身于科学事业，是一个伟大的科学家与发明家！