蔡伦：造纸鼻祖“纸神”

                                                                    2019-3-11 青野云麓

蔡伦（？－121）字敬仲，东汉桂阳郡人。汉明帝永平末年入宫给事，章和二年（公元88年），蔡伦因有功于太后而升为中常侍，蔡伦又以位尊九卿之身兼任尚方令。蔡伦总结以往人们的造纸经验革新造纸工艺，终于制成了“蔡侯纸”。元兴元年（公元105年）奏报朝廷，汉和帝下令推广他的造纸法。建光元年（公元121年），因权力斗争自杀身亡。

蔡伦的造纸术被列为中国古代“四大发明”，对人类文化的传播和世界文明的进步作出了杰出的贡献，千百年来备受人们的尊崇。被纸工奉为造纸鼻祖、“纸神”。麦克•哈特的《影响人类历史进程的100名人排行榜》中，蔡伦排在第七位。美国《时代》周刊公布的“有史以来的最佳发明家”中蔡伦上榜。2008年北京奥运会开幕式，特别展示了蔡伦发明的造纸术。

公元82年，汉章帝刘炟的皇后窦氏与宋贵人争宠，以“厌胜之术”为由诬陷宋贵人，将其定案下狱，后宋贵人仰药自杀，一出宫斗剧以窦皇后的胜利而告终。在整个事件中，替窦皇后充当狗腿子的人是一名宦官，他的名字直至今天中外皆知，但在当时他不过是个见风使舵的投机者而已，连他自己也想不到自己的名字能被后世铭记。他就是蔡伦。

一、宦官上位

身为宦官，蔡伦是不幸的，在东汉之前，宦官中尚有未阉割者存在；在东汉之后，宦官都是净过身的，蔡伦比较倒霉，他是出生于东汉初年。但他同时也是幸运的，光武帝刘秀称帝后为加强君主集权，将权力尽归尚书台。若皇帝强势、用人得当，皇权将会高度集中，但是汉光武帝、汉明帝以及汉章帝之后的东汉皇帝都是性情温顺之辈，难以掌控朝局，加上外戚斗争愈演愈烈，外戚们为了找来帮手互相制衡，便将宦官推向了历史舞台，让宦官参与朝政。

蔡伦就是在这种背景下登上历史舞台的。

蔡伦年少时跟着父亲务农，十五岁入宫，由于聪明伶俐，智商、情商双商都高，蔡伦很快从一个小宦官到小黄门、黄门侍郎。之所以说蔡伦是个投机者，是因为他眼光独到，善于察言观色，更善于站队。

公元82年，窦皇后与宋贵人之间的斗争愈演愈烈。窦皇后无子，宋贵人的儿子刘庆是太子，窦皇后为了自己的未来、为了窦氏家族的前途，一定要除掉宋贵人，于是她千方百计找宋贵人的茬，在外让几个兄长窦宪、窦笃寻其过失，在内则让蔡伦等宦官多方诬陷，终于功夫不负有心人，窦皇后找到了机会。适逢宋贵人生病，也不知道听哪个人讲兔子能治病，就立即发动亲戚朋友去找，然而这事恰好被伺机整人的窦皇后作了文章。窦皇后立即让蔡伦上书诬其“挟邪媚道”，“欲为厌胜之术”，宋贵人的这一举动也连累了太子刘庆，刘庆被批评“失惑无常”，被贬为清河王，另立梁美人之子刘肇为太子。同时宋贵人被逮捕下狱，而审案的人恰好就是蔡伦，蔡伦已经投靠窦皇后，宋贵人自无生理，在狱中饮药自杀。

公元82年的这波权力争夺战以窦皇后的胜利告终，此时距蔡伦进宫不过七年而已。此事过后，蔡伦成为窦皇后的亲信，开始进入权力中央。

公元88年，刘炟病逝、刘肇即位，窦皇后升级为窦太后。蔡伦自然而然成为宠臣，被封为中常侍，随侍刘肇左右，“豫参帷幄”，秩比二千石。

二、科学技术改革家

正是在刘肇在位期间，蔡伦充分施展自己的才华。身为侍臣，在刘肇面前蔡伦“尽心敦慎，数犯严颜，匡弼得失”，依靠自己的才学和刚直，尽心辅佐小皇帝。而在另一方面，蔡伦更是将自己的科技才华施展得淋漓尽致。

有一次刘肇玩剑的时候剑断了，蔡伦于是主动请缨为皇家锻造刀剑和御用器物。为了锻造出质量上乘的器物，蔡伦苦心钻研工器书籍，亲自铸剑，终于锻造出了坚固耐用的刀剑杯盏等器物。刘肇亲政后天天看繁重的竹简看到累倒，于是心疼皇帝的蔡伦又发明或者说是改进了造纸术。

在蔡伦之前已经有“纸”的存在，他改进了造纸术，经此造出来的蔡侯纸迅速推广，“自是天下莫不从用焉”，改变了人们的生活方式，改变了社会发展历程，意义重大，造纸术也成为四大发明之一。

因为蔡氏造纸术的发明，“蔡伦”两个字在中国几乎家喻户晓，即使在国外也享誉盛名。在1978年出版的麦克•哈特的著作《影响人类历史进程的100名人排行榜》中，蔡伦排名第六（后改为第七），足见蔡伦被世人的认可程度。

公元92年，刘肇在另一个宦官郑众的帮助下，清理窦氏外戚。窦宪因谋反被逼自尽，同时死的还有窦笃、窦景等人，窦太后被幽禁。公元97年，窦太后病死。公元105年，刘肇病死，随之掌权的是新的外戚——以邓太后邓绥为主的邓氏，一向见机行事的蔡伦当然投入邓氏门下。邓太后连立两名小皇帝，将朝政牢牢抓在自己手中，蔡伦作为邓太后的得力干将，自然平步青云，被封为龙亭侯、长乐太仆，走向人生巅峰，成为邓太后手下第一人。

直到公元121年邓太后病死，汉安帝刘祜亲政，蔡伦的好日子才到头。因为汉安帝刘祜是刘庆的儿子、宋贵人的孙子，蔡伦自知汉安帝亲政后自己就完了，于是在同年自尽。

蔡伦绝对是一个奇才，除了对小皇帝尽心辅佐外，他对科学技术的贡献放在任何时代都是值得歌功颂德的。而究其成功的原因，除了靠他自身的才华外，还依靠强大的时代背景。

宦官的上位得益于外戚的斗争和尚书台集权制度的形成，外戚斗争提供了机遇，尚书台提供了平台，所以自蔡伦、郑众之后各种当权的宦官屡见不鲜。但蔡伦与后来的宦官相比要虚弱很多，远没有达到“宦官五侯”、曹节、王甫这样的高度，他必须要选择投靠一方势力才能生存下去，窦太后之后有邓太后，准确的投机让他受益匪浅。但也正是这些准确的投机让他得罪汉安帝，最后不得不选择自尽。

蔡伦一生经历四帝二后，位列九卿，封得侯爵，但这些名号与他的造纸术相比根本不值一提。

蔡侯纸

改进造纸术时的蔡伦主管监督制造宫中用的各种器物。他挑选出树皮、破麻布、旧渔网等，让工匠们把它们切碎剪断，放在一个大水池中浸泡。过了一段时间后，其中的杂物烂掉了，而纤维不易腐烂，就保留了下来。他再让工匠们把浸泡过的原料捞起，放入石臼中，不停搅拌，直到它们成为浆状物，然后再用竹篾把这粘乎乎的东西挑起来，等干燥后揭下来就变成了纸。蔡伦带着工匠们反复试验，试制出既轻薄柔韧，又取材容易、来源广泛、价格低廉的纸。

元兴元年（公元105年）蔡伦向汉和帝献纸，蔡伦将造纸的方法写成奏折，连同纸张呈献皇帝，得到皇帝的赞赏，便诏令天下朝廷内外使用并推广，朝廷各官署、全国各地都视作奇迹。九年后，蔡伦被封为“龙亭侯”，食邑300户。由于在全国各地逐步推行的新造纸方法是蔡伦发明的，人们便把这种纸都称为“蔡侯纸”。

蔡伦的造纸术沿着丝绸之路经过中亚、西欧向整个世界传播，为世界文明的传承和发展起着不可磨灭的贡献。

人物评价

范晔：“伦有才学，尽心敦慎，数犯严颜，匡弼得失。”

刘光裕：“中国东汉的蔡伦是纸的发明者。由于他发明了纸，从而引起中国以及世界在传播的媒介技术方面，发生历史上第一次革命性的重大变革。蔡伦以其发明，成为改变世界面貌，特别是改变世界文化面貌的中国第一位伟大发明家。”

麦克•哈特：“今天，纸张成了我们司空见惯的东西，我们很难想象，如果没有纸，世界将会怎样。

人物纪念

蔡伦墓在陕西省洋县龙亭铺南二百米处，墓区面积五亩，冢高七米；墓前现存石碑三通，正中真书“汉龙亭侯蔡伦之墓”。蔡伦墓和祠是全国重点文物保护单位。

墓祠占地30多亩，祠区有拜殿、献殿、蔡侯祠、东西配殿、乐楼等清代歇山式建筑及多株古柏和汉桂；墓区有石人、石羊、石马等翁仲，有明、清碑碣多通肪单檐歇山顶方型祭亭。高大的墓冢呈漏斗状。幕后有明月池。蔡伦墓祠是集墓冢古建园林文物石刻于一体的旅游胜地。

蔡伦墓冢巍峨高耸，壮观异常。在古木掩映之中，墓前的石碑、石羊、翁仲一字排开，“蔡伦谱系碑”，记载着蔡伦家族的历史沿革。墓前还有赵朴初手书“蔡伦墓”的祭亭与国民党元老著名书法家于右任手书“蔡伦墓”匾额垂花门。蔡伦墓后为“明月池”，池上昔日有榭，为蔡伦之寝殿。

整个蔡伦陵园分为南北两部分，墓区居北，其南为蔡侯祠，蔡侯祠的中轴线上由南而北依次为山门、拜殿、献殿，正殿大门上高悬有唐代德宗皇帝的御书“蔡侯祠”匾额。殿中有蔡伦塑像。右侧壁上绘有“蔡伦纸”制作工艺流程图，左侧壁上绘有蔡伦于公元114年封为龙亭侯的谢恩图壁画。在蔡伦祠中轴线两侧还有钟楼、鼓楼、厢房、戏楼等古建筑。

2006年5月25日，蔡伦墓和祠作为清代古墓葬，被国务院批准列入第六批全国重点文物保护单位名单