作为中国的“多数民族”，我们为什么自称“汉族”“汉人”
2019-4-21 青野龙吟
其实我并不清楚所谓“汉族”的来龙去脉，它是如何命名的，又是从何而来的呢?我相信大多数朋友恐怕也都说不清楚，于是我就想着发挥一点查资料的特长，说说“汉人”“汉族”究竟是怎么来的。
汉族分布比例
秦汉统一后，“汉人”一词开始出现
按照通行的说法，汉族的前身为“华夏族”，在先秦时期由于政治分裂，存在各个支系，随着秦、汉王朝相继统一天下，才逐渐有了共同的政府、共同的文字(小篆、隶书)、共同的价值观(“孝”)、共同的边界(长城)，以及文人建构的共同祖先——黄帝，统一的华夏族开始出现。秦末汉初，周边政权称华夏族人为“秦人”，但由于秦朝二世而亡，汉朝则享有天下四百年，“秦人”的称谓很快被“汉人”取代。
当然，很长时间里，所谓“秦人”、“汉人”，实际上还只是“秦朝人”、“汉朝人”的简称。这些词常常见于同外族的交往之中，如《后汉书》中“于是月氏来降，与汉人错居”——大月氏人投降汉朝，让他们和“汉人”杂居。这样的例子不少，说明“汉人”在一定程度上具有区别“蛮夷”的属性，特指那些习惯穿宽袍大袖的华夏人。
汉朝解体之后，西晋的统一仅仅维持了12年，即先因皇位之争，爆发“八王之乱”，再由北方游牧民族南下，掀开所谓“五胡乱华”的序幕。按照学者徐杰舜在《汉民族发展史》中的说法，这时“北方少数民族所建之割据政权，特别是北朝的北魏、东魏和北周的统治者都是鲜卑族，他们对所统治的中原居民，统称为‘汉人’或‘汉儿’。”如高欢曾说，“今以吾为王，当与前异，不得欺汉儿……”“汉儿”在这里显然有了民族上的意义。
为什么“唐人”没能战胜“汉人”
长达300年的大动乱后，唐朝成为两汉之后又一个长命统一王朝。如我们所知，唐朝对外交往频繁，在这个过程中，外国人对中国人有了“唐人”的称呼。然而唐朝领土太大了，人员成分太复杂了，除了李唐皇室有着众所周知的鲜卑血统，安禄山、史思明是胡人外，名将里面，尉迟恭是鲜卑人、哥舒翰是突厥人、高仙芝是高丽人、李光弼是契丹人……更不用说长安城中还有大量的胡人商贾、歌姬。仅靠“唐人”二字显然无法区分族别。于是唐朝时，中原人依旧自称为“汉”，如在同吐蕃的交往中，也说“蕃汉两家”。
随着唐朝灭亡，中国陷入又一次大分裂，契丹、女真、蒙古长期占据了中国现有版图的北方地区，他们建立的政权，都沿用北朝惯例，称占领区的人们为“汉人”。《金史》上说，金太祖阿骨打命完颜希尹创造本国文字，其人“乃依仿汉人楷字，因契丹字制度，合本国语制女真字”——参考汉字和契丹文，发明女真文字。
蒙古灭宋，创立“四等人制”，列于蒙古人和色目人之后的是“汉人”和“南人”，前者指北方的华夏人、契丹人、女真人等;后者则指原南宋境内的人们。这个时候，也还只是北方人会用“汉儿”或“汉人”自称，如张弘范被任命为灭宋元帅时，上书元廷请辞，说“汉人无统蒙古军者，乞以蒙古信臣为首帅”——我们汉人没有统帅蒙古军的先例，还是让蒙古大臣带兵为好。南方宋人是不视这些“胡化”的人为“同族”的。
在汉、蒙之外的第三方笔下，如蒙古史家《金轮千福》中称中原王朝为“汉儿国”;藏族史家《汉藏史集》，有一章名为“汉地王统”，记叙中原地区的政权更替，其间对于蒙元王朝的皇帝，除了称“蒙古皇帝”，还经常被称为“大汉王国”的皇帝。显然，这里是用“汉儿国”“汉地”指称中原王朝辖地，那里的人们显然就是所谓“汉人”了。
伴随满汉三百年矛盾，“汉人”观念终于确立
明清易代前后，为同满人(女真人)相对，汉人的含义逐渐明确起来，如皇太极颁布的命令直接说，“今满洲、蒙古、汉人彼此和好，岂不为善乎”，以示大清国内三族“一体”;顺治也有“不分满汉，一体眷遇”的说法。相对于满洲八旗、蒙古八旗，清廷设置了“汉军八旗”——“以别于汉人未附者也”。其实那些不肯归附的原明朝人，并不用“汉人”作为身份标签，他们出于“华夷之辨”，依旧会称自己为“华夏人”。因此，《鹿鼎记》中韦小宝说“天地会反清复明，帮汉人，杀鞑子”，不过是金庸老爷子的创作。
在我有限的阅读来看，似乎一直要到清末，梁启超等将民族、种族概念从西方引入中国，才真的有中国南北一致自称“汉人”情况的出现，此前基本全是出于其他族群之口。最喜欢使用“汉人”“汉族”等名词的无疑是革命党人，比如孙中山年轻时说“想推翻满清政府，还我汉族河山”;邹容在他的《革命军》中说“彼满洲以漠北异类，入据神州，凌虐汉族，种种不平”，饱含着“兴汉排满”的革命激情。
在有着浓厚种族意味的辛亥革命后，新生的共和国选择使用五色旗作为国旗，代表“五族共和”。孙中山在就任临时大总统的宣言中明确说，“国家之本，在于人民，合汉满蒙回藏诸地为一国，即合汉满蒙回藏诸族为一人，是曰民族之统一”。汉族是什么，到了这时，终于不再有什么疑问——作者我也可以正大光明地自称汉族人了。
定义“汉族”要看文化，而非血统
上面挂一漏万，简单说了一下“汉人”“汉族”在概念上的由来。从中可以知道，所谓“汉人”的成分并不单一，金国统治者定义中的“汉人”包括被征服的契丹人;蒙古统治者眼中的“汉人”又加上了亡国的女真人;到了元朝灭亡后，甚至留在中国内地的色目人也都接受了汉文化。汉人群体正是在不断“同化”中壮大起来的，如桑兵所说，“一般而言，汉族与少数民族的分别，就是同一人群的同化程度不一而已，同化程度高的，在历史上即被指称或自认为汉人;反之，则有各种不同的他指或自称。就此而论，融合而成的汉实为一“大杂种”，血缘上与其他少数民族并没有截然的分别”。
简言之，秦汉王朝灭亡后，鲜卑、契丹、女真、蒙古等游牧民族不断进入中国本部，并建立政权，他们为了区分辖下人口的族群，启用了“汉人”这一原本含有贬义的称谓。其后被称为“汉人”的群体逐渐接受这一称呼，但一直要到清末，中国引进“民族”观念后，原来的华夏人，或者说中原人，才大范围自称“汉人”，直至今天。