西方文明史•新航路的发现
2020-8-11 青野龙吟
地理大发现（Age of Exploration），又名探索时代或发现时代、新航路的开辟，是15世纪到17世纪，欧洲的船队出现在世界各处的海洋上，寻找着新的贸易路线和贸易伙伴，以发展欧洲新生的资本主义。
在这些远洋探索中，欧洲人发现了许多当时在欧洲不为人知的国家与地区。与此同时，欧洲涌现出了许多著名的航海家，其中有克里斯托弗•哥伦布、瓦斯科•达•伽马、佩德罗•阿尔瓦雷斯•卡布拉尔、胡安•德拉科萨、巴尔托洛梅乌•迪亚士、乔瓦尼•卡波托、胡安•庞塞•德莱昂、斐迪南•麦哲伦、亚美利哥•韦斯普奇与胡安•塞瓦斯蒂安•埃尔卡诺等。
在当时，远洋航行意味着冒险：他们无法准确测量经度，木制船壳无法抵抗船蛆的侵蚀，储备的食物不适于长期航行，船上的卫生与生活条件也十分糟糕。然而，受经济利益与政治利益的双重驱使，这些人所进行的探索极大地扩展了已知世界的范围。
伴随着新航路的开辟，东西方之间的文化、贸易交流开始大量增加，殖民主义与自由贸易主义也开始出现。欧洲这个时期的快速发展奠定了其超过亚洲繁荣的基础。新航路的发现，对世界各大洲在数百年后的发展也产生了久远的影响。对除欧洲以外的国家和民族而言，地理大发现带来的影响则是复杂而矛盾的，除了物资交流外，带给原生居民的常是死亡和占领，可说是一部大侵略史。
从十五世纪起，葡萄牙人不断沿非洲西海岸向南航行，占据了一些岛屿和沿海地区，掠夺当地财富。1487～1488年葡萄牙人巴托罗缪•迪亚士到了非洲南端的好望角，成为探寻新航路的一次重要突破。葡萄牙贵族瓦斯哥•达•伽马奉葡王之命于1497年7月8日从里斯本出发，绕过好望角，沿非洲东海岸北上，之后由阿拉伯水手马季得领航横渡印度洋，于1498年5月20日到达印度西海岸的卡里库特，次年载着大量香料、丝绸、宝石和象牙等返抵里斯本。这是第一次绕非洲航行到印度的成功，被称之为“新航路的发现”。
13世纪末，威尼斯商人马可•波罗的游记，把东方描绘成遍地黄金、富庶繁荣的乐土，引起了西方到东方寻找黄金的热潮。然而，奥斯曼土耳其帝国的崛起，控制了东西方交通要道，对往来过境的商人肆意征税勒索，加上战争和海盗的掠夺，东西方的贸易受到严重阻碍。到15世纪，葡萄牙和西班牙完成了政治统一和中央集权化的过程，他们把开辟到东方的新航路，寻找东方的黄金和香料作为重要的收入来源。这样，两国的商人和封建主就成为世界上第一批殖民航海者。
15世纪80年代以前，很少有人知道非洲大陆的最南端究竟在何处。为了弄明白这一点，许多人雄心勃勃地乘船远航，但结果都没有成功。作为开辟新航路的重要部分，西欧的探险者们对于越过非洲最南端去寻找通往东方的航线产生了极大的兴趣。因此，迪亚士受葡萄牙国王若昂二世委托出发寻找非洲大陆的最南端，以开辟一条往东方的新航路。经过十个月时间的准备后，迪亚士找来了四个相熟的同伴及其兄长一起踏上这次冒险的征途，并于1487年8月从里斯本出发，率领两条武装舰船和一艘补给船，沿着非洲西海岸向南驶去，以弄清非洲最南端的秘密。
翻开世界地图，我们不难发现，非洲大陆就像一个大楔子，深深地嵌入大西洋和印度洋之间。这个“楔子”的最尖端，就是曾经令无数航海家望而生畏的“好望角”。它由葡萄牙航海探险家迪亚士于1488年发现。
从很早的时候起，欧洲人就开始从东方进口各种香料和珠宝。不过，那时和东方的直接贸易都控制在阿拉伯人和意大利人手中，因此，欧洲人不得不为此付出高价。
到了15世纪，欧洲人开始寻找直接和东方进行贸易的途径。其中，航海业已经相当发达的葡萄牙表现得最为积极。
1487年7月，葡萄牙国王派遣了一支探险船队，由马塞罗缪•迪亚士负责，去寻找绕过非洲南端进入印度洋的航路。
迪亚士率领的这支船队驾驶两艘快船和一艘满载食物的货轮。在一个风和日丽的日子里，迪亚士的船队从里斯本出发了。
船队沿着非洲海岸南行。一开始，航行十分顺利，他们没有多长时间就到达了西南非洲海岸中部的瓦维斯湾。但是，他们不久就发现，在继续往南的航行中，海岸线变得越来越模糊。
这时，充满着探险热忱的迪亚士一心想加快前进速度，而货船的速度太慢了，很显然，老让它跟在后面，什么事也干不成。于是，他命令把货船上的食物全部搬到两艘快船上，让它先独自返航。
果然，船队的速度大大加快了。两艘快船在蔚蓝的大海上破浪疾行，迪亚士高兴地说：“我们早该轻装前进了！”
正当他们为航行顺利而庆幸时，船队遇上了一场大风暴，咆哮的海浪铺天盖地地扑向船队。迪亚士急忙命令：“快！落帆！向西行驶！”
在狂风呼啸中，水手们只能趴在甲板上，爬到桅杆底下放下风帆。他们知道，飘扬在暴风中的风帆将带来船倾人亡的危险。
帆落了。在风暴的肆意袭击中，两艘船犹如浮萍一般左摇右晃地朝西行驶，被风浪卷着撞向东岸的礁石漂去。
尽管船队努力地向西驶去，但可怕的风暴却把落了帆的船只推向南方。整整10天过去了，风暴终于平息下来，狰狞的大海又恢复了昔日温柔和平静。
这时，迪亚士和船员们都想休整一番。根据以往的航海经验，迪亚士知道，沿非洲大陆南行时，只要向东航行就必然会停靠在海岸边。于是他下令：
“调转方向，向东航行！”
船队向东航行了好几天。可是，他们并没有看到预料中会出现的非洲海岸线。迪亚士说：“这场风暴使我们远离了非洲大陆，继续向东前进！”
两艘船又向东航行了好几天，而海岸线非但没有出现，反而似乎越来越远了。
“奇怪，这究竟是怎么回事？”迪亚士不由得纳闷起来。船员们茫然不知所措，船队的航行速度也减慢了。
忽然，迪亚士来了灵感，只听得他兴奋地大叫起来：“对！我们很可能已经绕过非洲的最南端了，所以越向东航行反而离大陆越远。快，调转船头，向北前进！”
几天后，他们果然又看见了陆地的影子，不久就抵达莫塞尔湾。这时，迪亚士发现，海岸线缓缓地转向东北，向印度的方向伸去。至此，迪亚士完全确信：船队已经绕过非洲最南端，来到了印度洋。只要再继续向东航行，就一定可以到达神秘的东方。
迪亚士兴奋不已，很想再继续前进，但船员们已经很疲倦，强烈要求返航，而且粮食和日用品也所剩无几了。于是，他只好下令掉转船头，返回葡萄牙。
返航途中，迪亚士又经过上次遇到风暴的地方——非洲大陆的最南端。他想了想，给它取名叫“风暴角”。
1488年12月，迪亚士回到里斯本，向葡萄牙国王报告了航海过程。国王非常高兴，可又觉得“风暴角”这个名字不太吉利，于是把它改名为“好望角”，意思是绕过这个海角就有希望到达富庶的东方了。
今天，好望角已成为穿梭往返欧亚之间船只的必经之地。这里一年四季狂风呼啸，怒涛汹涌，巨浪一般在6米以上，有时竟达15米左右。怪不得当年迪亚士的船队经过这里时，会遇上那么大的风暴。
迪亚士发现了好望角，引起了所谓的“商业革命”和“价格革命”；打破了各国相对隔绝的状态，为世界市场形成创造了条件；促进了西欧封建制度的解体和资本主义的成长；欧洲殖民者对亚、非、美三洲进行殖民掠夺，将大量财富运回欧洲并转化为资本，造成了殖民地人民的极端贫困和落后；证明了地圆说的正确性。
瓦斯科•达•伽马是15世纪末和16世纪初葡萄牙航海家，也是开拓了从欧洲绕过好望角通往印度的地理大发现家。由于他实现了从西欧经海路抵达印度这一创举而驰名世界，并被永远载入史册！
1469年，达•伽马出生于葡萄牙一个名望显赫的贵族家庭，其父也是一名出色的航海探险家，曾受命于国王若昂二世的派遣从事过开辟通往亚洲海路的探险活动，几经挫折，宏大的抱负竟未如愿所偿而却溘然去世了。达•伽马的哥哥巴乌尔也是一名终生从事航海生涯的船长，曾随同达•伽马从事1497年的探索印度的海上活动。为此，达•伽马是一名青少年时代受过航海训练，出生于航海世家的贵族子弟。
西欧发展迅速，对外贸易交流也发展起来。由于《马克•波罗游记》对中国和印度的精彩描述，使西方人认为东方遍地是黄金、财宝。然而原有的东西方贸易商路却被阿拉伯人控制着。为了满足自己对黄金的贪欲，欧洲的封建主、商人、航海家开始冒着生命危险远航大西洋去开辟到东方的新航路。
15世纪下半叶，野心勃勃的葡萄牙国王若奥二世妄图称霸于世界，曾几次派遣船队考察和探索一条通向印度的航道，1486年，他派遣以著名航海家巴尔托洛梅乌•缪•迪亚士为首的探险队沿着非洲西海岸航行，决心找寻出一条通往东方的航路。当船队航行到今好望角附近的海域时，强劲的风暴使这支船队险些葬身于鱼腹之中。迪亚士被迫折回葡萄牙。从此，欧洲人便发现了非洲最南端的好望角。
事过不到几年，1492年哥伦布率领的西班牙船队发现美洲新大陆的消息传遍了西欧。面对西班牙将称霸于海上的挑战，葡萄牙王室决心加快抓紧探索通往印度的海上活动。子继父业，葡萄牙王室将这一重大政治使命交给了年富力强，富有冒险精神的贵族子弟达•伽马。
1497年，葡萄牙国王再次下令让达伽马继续寻找新航线。达伽马的航海时间就定在在1497年7月8日这一天，达伽马带领的船队出发了，依旧是从上次的里斯本开始，然后到达加那利群岛后经过好望角，在达伽马航海时间过去一年后，终于在1498年5月20日抵达了印度，这也算是完成了这次的探寻任务，在这一年的秋天，达伽马带着丰厚的香料和珠宝返回了里斯本。
达伽马的航海故事
达伽马是一位非常有经验的航海家，他本来就出生在一个比较富裕、而且有名望的家庭中，因为他的父亲曾经开拓过新航线等海上探险，但是却是因为提前去世而没有完成，达伽马很想要完成父亲的遗志，于是开始探索海上新的东西方航线。
探索海上航线其实是非常危险的，但是达伽马的航海故事也是非常多的。达伽马的航海故事夹杂着风险、同时也透露着新的生机。例如下面这个达伽马在航海中的小故事。
在他第一次前往印度的时候，正好在那一年的圣诞节来到了一个全新的海岸线上，在这里本来是没有名字的，于是达伽马将这个地方称之为纳塔尔，其实就是圣诞节的意思。在这之后，达伽马终于抵达了现在肯尼亚的蒙巴萨。蒙巴萨是一个通行港口，达伽马本来心情非常的好，但是那个地方的酋长却对他们特别的冷淡，因为觉得这是他们的竞争对手，几乎是理都不理的，但是在达伽马的航行故事中，这个冷淡的酋长还是发挥了一点作用的。
然而过了没几天，达伽马他们又到了马林迪港口，在这里却受到了酋长的热烈欢迎。原来这个酋长是打算和达伽马达成联盟，想要共同对付那个冷淡的蒙巴萨酋长。在这样的情况下，达伽马像他们借了一个向导，这个向导就是马吉德。也正是因为有了这个向导，达伽马才能比较顺利的到达印度。
虽然达伽马的航海故事描述的并不是十分的惊险，可是在他真实的航海故事中，若是没有马吉德的引导，恐怕还要再走些曲折的路。
达伽马的主要贡献
达伽马是一名航海家，也是在迪亚士之后，终于开通了从西欧到达印度的航线第一人，他先后三次到达印度，不仅加快了东西方国家的往来，而且给本国经济带来了巨大的财富。那么达伽马的主要贡献是什么呢?
在1497年，达伽马在国王的命令下，带着船队从里斯本出发，终于找到了可以抵达的航线，并且从印度带回了大量的香料和珠宝，新航线让达伽马为本国的经济带来了巨大的贡献。而达伽马的主要贡献就是让葡萄牙成为非常先进的国家，同时也占据了海上超级霸主的地位，这让葡萄牙的经济和社会焕然一新。
达伽马的主要贡献还在贸易往来上。当时新航线一开通，西方国家的商人、传教士等各种人们都聚集到了这里，不管是去东方采购香料，还是掠夺黄金，西方的殖民掠夺者们开始行动了，并且还夺得了巨大的财富。这样一来，为资本阶级的积累带来了丰厚的利益。而人们始终没有忘记，这是达伽马的主要贡献，直到400多年后，西方国家的许多人们还在纪念达伽马开通新航线，可见他为西方国家带来了多少的好处。
其实达伽马的主要贡献大多数还是利于本国的发展的，毕竟当时葡萄牙只有150万左右的人口，可是却凭借着贸易港口和殖民掠夺，很快就成为了在几大洋中占有重要地位的国家。达伽马也是首个开拓出从西欧到达印度这条新航线的人，他所开通的航线，给葡萄牙带来了丰厚的利润，同时也让这个国家迅速从西方富强国家中崛起。可以说，达伽马是西方国家的功臣。