北京人：支配自然的能力

2018-06-16 青野龙吟

北京人是生活在远古北京周口店，属于直立人，会使用天然火,打制工具，人类第一次取得了支配一种自然力的能力。1929年，在北京周口店的山洞里，中国考古工作者发现了一个完整的远古人类头盖骨化石，这就是名震世界的北京人。

他们生活在距今约70万年至20万年，还保留了猿的某些特征，但手脚分工明显，能打制和使用工具，会使用天然火。森林茂密，野草丛生，猛兽出没。北京人将石块敲打成粗糙的石器，把树枝砍成木棒，凭着极原始的工具同大自然进行艰难的斗争。在这样险恶的环境里，只靠单个人的力量，无法生活下去。因此，他们往往几十个人在一起，共同劳动，共同分享劳动果实，过着群居生活。这就形成了早期的原始社会。

北京人遗址是世界上出土古人类遗骨·化石和用火遗迹最丰富的遗址，世界上内涵最丰富，资料最齐全的直立人。先后发现五个比较完整的北京人头盖骨化石和一些其他部位的化石，还有大量的石器和石片，共十万件以上。距今约七十万年至二十万年，发现于北京周口店，保留了猿的某些特征，使用打制石器，已会使用天然火，过着群居的生活。有些学者认为，当时已会制造骨角器。除狩猎外，可食的野果、嫩叶、块根，以及昆虫、鸟、蛙、蛇等小动物也是日常的食物来源。

在北京人住过的山洞里有很厚的灰烬层，最厚处达6米，灰烬堆中有烧过的兽骨、树籽、石块和木炭块。表明北京人已经会使用火和保存火种。研究发现，北京人通常几十人结成一群。寿命很短，大多数人在14岁之前就夭亡了。

这处遗址是1921年8月由瑞典的地质学家安特生和美国、奥地利的古生物学家师丹斯基发现的，1927年起进行发掘。1929年12月2日，中国考古学者裴文中在周口店龙骨山山洞里，发掘出第一个完整的头盖骨化石，他兴奋地断定，这是远古人类的遗骨。此后，考古工作者在周口店又先后发现五个比较完整的北京人头盖骨化石和一些其他部位的骨骼化石，还有大量的石器和石片等物品，共十万件以上。

北京人遗址是世界上出土古人类遗骨和遗迹最丰富的遗址。这些考古发明，为研究北京人的体格形态及劳动、生活情况，提供了宝贵的资料。而在此时期所发掘出来的头盖骨却在1941年时下落不明，成为历史上的一个谜团。现存惟一真标本是1966年从顶部堆积层发现的一个北京人头盖骨的模型。后来又发现了石制品、骨角制品。

当年参与挖掘的中方人员包括后来的院士贾兰坡先生，随着他的去世，一批当年挖掘的照片无人整理保管。范文澜《中国通史》第一编：“北京西南周口店山洞里，一九二九年发见生存在约四、五十万年前的猿人头骨、牙齿、下颚骨和躯干骨化石。这种猿人被命名为‘中国猿人北京种’（或叫‘北京人’）。他们已经知道选取砾石或石英，打击成为有棱角的石片，当作武器或生产工具来使用。他们居住在石灰岩的山洞里，用木柴燃火，烧烤食物。

周口店“北京人”遗址一直被西方部分学者质疑了30年，由于用火证据不足，周口店猿人洞被质疑为只是一个天然“陷阱”，而不是古人类生活场所。周口店遗址召开新闻发布会，公布了最新发现的大量“北京人”控制用火证据，有力回击了西方学者质疑。大量遗迹表明，“北京人”在40至50万年以前，已经学会用火。

中国科学院古脊椎动物与古人类研究所和周口店北京人遗址管理处，共同发布2011年—2014年周口店遗址第1地点（猿人洞）抢救性清理发掘成果及2015年发掘计划。

据中国科学院古脊椎动物与古人类研究所副研究员、猿人洞抢救性清理发掘队队长张双权介绍，通过对猿人洞第4层堆积中上部、下部的发掘，共出土可鉴定标本上万件。其中包括近4000件石制品，原料基本为脉石英，另有水晶、燧石等，石制品类型包括石片、刮削器、砍砸器、断片、碎屑等。

可鉴定的大中型动物骨骼标本有3000多件，包括硕猕猴、肿骨大角鹿、梅花鹿、野猪、犀牛、三门马、鬣狗等；另外还出土了啮齿类、鸟类等小型动物化石2000余件。今年的发掘重点主要集中在猿人洞第5层以及第6层上部，计划清理堆积厚度3米至4米。目前，本年度的发掘工作已渐入佳境，发现“北京人”化石的可能性增加，计划发掘持续到10月中下旬。

本次发掘的一项重要发现，就是清理过程中，火塘、原地烧结土、烧石、烧骨等古人类用火遗物、遗迹的密集出现，它们为“北京人”用火行为的研究提供了重要的科学素材。中国著名旧石器考古学家、古人类学家高星介绍，猿人洞第4层位是前人记录中的“灰烬层”，或称“上文化层”，其间不仅有“北京人”用火证据的存留，亦有石制品与动物化石的大量出土。

高星说，从1985年以来，部分西方学者质疑“北京人”用火及保存火种的能力，提出作为古人类用火证据的烧骨、烧石、灰烬可能是从洞外被水流冲入的；被烧过熏黑的材料以及灰烬可能是自然火造成的，或洞内的腐植材料，鸟类、蝙蝠等的粪便自燃或氧化反应的结果。猿人洞可能只是一个天然“陷阱”，而非古人类生活场所。此次发掘结果表明，遗址疑似用火区沉积物很可能经历了700℃以上的加热，而自然火一般无法达到如此高的温度。高星表示，这些磁性、色度异常的沉积物可能受到人类控制用火的作用，但它们是原地用火区堆积还是曾经历再搬运，还需要进一步研究。

高星介绍，为了获得“北京人”用火的确凿证据，组织了磁学、释光特性、微形态、元素碳、植硅体、孢粉、红外光谱分析、文化遗物的分布特点等多个因素，对“北京人”是否用火的证据进行了重新检验，分析测试了灰烬中是否有用火证据硅质体存在。研究发现，猿人洞的第4层和第6层灰烬中含有硅质体，即找到了证明“北京人”用火的一种证据，说明“北京人”在第4和6层位所处的年代（距今40万-50万年）已经可以有控制地用火。

通过对北京人的研究，可以发现早期猿人向现代人类演进和发展变化的规律，为人类起源的研究提供了可靠的证据。